LA FAMILLE IDÉALE (BIS)

Le studio-photo se trouve dans l'immeuble Starco d'où Rose, jadis, s'est fait virer manu militari par Jo Fattal.

« Pourvu que je le croise dans l'ascenseur », pense-t-elle, toute frétillante.

Revenir auréolée de gloire sur le théâtre de ses "exploits" passés la rend si euphorique qu'elle rit toute seule.

— De la dignité, mère idéale, lui souffle son mari. On arrive.

En se mordant les lèvres, elle pénètre, flanquée de ses deux enfants, dans le somptueux bureau d'accueil. Puis, Amir s'étant présenté à la secrétaire, celle-ci les introduit dans le saint des saints : une vaste pièce blanche, garnie de projecteurs en forme de parapluie, où les attendent Georges Lahoud et le photographe.

Présentations, sourires, compliments :

— Vous avez des enfants magnifiques !  

On les installe sous le faisceau lumineux, le père à droite, la mère à gauche, les gosses au milieu ; on règle les objectifs.

— Non, ça ne va pas. Rapprochez-vous les uns des autres, le bébé bien en évidence.

On re-règle.

— Plus près, les parents. Et toi, le petit, cesse de gigoter !

Ça ne va toujours pas. Grégoire, qui a trop chaud, commence à pleurnicher, Olivier réclame à téter. Pendant que Rose, toute confuse, donne le sein, le photographe et Georges Lahoud discutent. Le ton monte. Visiblement, quelque chose cloche. Amir s'en mêle, parlemente à son tour. Puis revient lentement vers sa femme.

— Il y a un hic, dit-il.

Rose ouvre des yeux ronds.

— Lequel ?

— Ben… tu n'as pas le physique du rôle.

— Ah ? Pourquoi ?

Du regard, Amir appelle le journaliste à la rescousse.

— Nous voulons créer un symbole dans lequel tous nos lecteurs se reconnaîtront, explique ce dernier. Or, la femme libanaise est grande, épanouie. Elle a les hanches larges, une chevelure abondante, des lèvres pulpeuses. Comment voulez-vous qu'elle s'identifie à vous qui êtes tout l'inverse ?

Rose avale sa salive.

— On ne convient pas, alors ?

— VOUS ne convenez pas. Votre mari, lui, est l'archétype du bel Oriental. Quant à vos enfants …

La voix du photographe, posant une question en arabe, l'interrompt.

— Tayeb *, répond-il.

         L'instant d'après, la secrétaire est sur le plateau. Le photographe la place entre Amir et Grégoire, prend un peu de recul, apprécie d'un hochement la tête puis s'enquiert :

— Ce n'est pas mieux ainsi ?

— Parfait,  approuve Georges Lahoud. Rose, donnez votre bébé à Wadiah, s'il vous plaît.         

Rose obtempère à contrecœur.

— Très bien. Lève-le plus haut, Wadiah. Approche-le de ta joue, oui, comme ça. Souris. Il faut qu'on lise la tendresse sur ton visage. N'oublie pas que tu es une mère comblée.

Maladroitement, la secrétaire — qui, de toute évidence, n'a jamais manipulé un nourrisson de sa vie — se plie aux directives.

— Eeeeh, soutenez sa nuque, s'affole Rose. Amir, aide-la !

Bon an mal an, la pose est prise : Grégoire, trônant sur les épaules de son père, celui-ci, le bras passé autour de la taille de son "épouse", et tous trois unis dans une même contemplation extasiée d'Olivier.

« Pfff, ce qu'ils ont l'air tarte ! » pense Rose, amère.

Tout tarte qu'il soit, le "portrait de famille" a un succès fou. Au point que la direction de L'Hebdo du Liban, après l'avoir utilisé en couverture, le tirera en affichettes, agrémenté de ce slogan : À famille idéale, magazine idéal. Durant un mois entier, elles orneront les panneaux publicitaires et les vitrines des marchands de journaux. Lorsqu'elle en croisera une, Rose détournera rageusement les yeux. Et, à son beau-frère, navré de lui avoir, bien malgré lui, infligé ce cuisant camouflet, elle lancera comme un défi :

— Tu diras à Omane que, moi aussi, je suis non conforme. Ça nous rapprochera peut-être.

Mais même pas.

·      *Tayeb : d'accord