Chapitre 104

         Yvette, ayant terminé les préparatifs, rejoint son invitée — que, paradoxalement, sa présence réconforte.

         Soudain, un bruit de pas résonne dans les profondeurs du tunnel.

         —  Ça doit être Florida, devine Yvette. Je te préviens, elle a une sale tronche !

         Venant d'elle, le mot prête à sourire. C'est l'hôpital qui se moque de la charité !

         Quelques secondes plus tard, la nouvelle-venue débouche à l'air libre. La silhouette est belle, l'allure jeune et pulpeuse, le sein arrogant, la croupe altière. Un chapeau, une écharpe, masquent le haut.

         — Salut, lui crie Yvette.

         — Heho !

         Elle s'approche, se découvre. Un crâne sans cheveux apparaît, couturé, bardé de cicatrices. L'écharpe tombe. Vision d'épouvante.

         Le visage n'a plus rien d'humain. Ni nez, ni oreilles. Comme bouche, un trou. Comme joues, un patchworck de chairs mal raboutées, offrant toutes les nuances du rose ardent au blême. Les yeux sans paupières, noirs, d'une profondeur extrême, évoquent à s'y méprendre ceux d'un lapin écorché.

         — Florida, Nora, présente Yvette, très femme du monde.

         Nora avale sa salive, tente de discipliner ses cordes vocales, finit par articuler :

         — Enchantée.

         — Houa auhi, répond Florida.

         — Elle a un léger défaut de prononciation, explique gaiement Yvette, mais on s'y habitue vite.  D'ailleurs, elle ne se vexe pas quand on ne la comprend pas, hein, ma choute ?

         Florida hoche, avec beaucoup de spontanéité, ce qui lui sert de tête.

         — Un p'tit verre ? propose Yvette.

         Florida hoche encore.

         Yvette sert deux gobelets.

         « Faut que j'aie l'air naturelle, se dit Nora. Qu'on ne devine surtout pas ce que j'éprouve. Je dois sourire, parler, être courtoise. Après tout, cette monstruosité n'est que la combinaison chimique de deux matières : la viande et le feu. Quand je prépare un gigot, je ne tombe pas dans les pommes ! »

                                                                                                                                        (A suivre)